Richard Rodgers (1902-1979)
Από όλους τους δημιουργούς τραγουδιών των οποίων μελετώνται και εξετάζονται σε αυτό το βιβλίο, αυτά του Rodgers παρουσιάζουν τον υψηλότερο βαθμό αριστείας, εφευρετικότητας, και εκλέπτυνσης … Μετά από εβδομάδες μελέτης των τραγουδιών του, είμαι περισσότερο από εντυπωσιασμένος και γεμάτος σεβασμό απέναντί του: Είμαι έκπληκτος!
Alec Wilder
Αμερικανός συνθέτης
Αμερικανός συνθέτης, στιχουργός και συγγραφέας.
Ο Ρίτσαρντ Ρότζερς γεννιέται το 1902 στο Κουίνς της Νέας Υόρκης σε μια εβραϊκή οικογένεια. Ο πατέρας του είναι γιατρός.Παίρνει τα πρώτα μαθήματα πιάνου στην ηλικία των 6 χρόνων και πολύ σύντομα γράφει τα πρώτα τραγούδια του. Οι γονείς του τονψυχαγωγούν παρακολουθώντας οπερέτες. Συνεχίζει τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια και αργότερα στο Ινστιτούτο Μουσικής Τέχνης, κατοπινή Σχολή Τζούλιαρντ.Στα χρόνια των σπουδών του γνωρίζεται με τον Lorenz Hart, συνεργάζονται και κάνουν το επαγγελματικό τους ντεμπούτο με το τραγούδι «Any Old Place With You». Με το τέλος των σπουδών του αναλαμβάνει μουσικός διευθυντής του κωμικού ηθοποιού Lew Fields. Μαζί με τον Lorenz Hart και τον Oscar Hammerstein II ως στιχουργούς, γράφουν επιτυχημένα μιούζικαλ με τα οποία μονοπωλούν για αρκετό καιρό το Μπρόντγουεϊ. Πολλά απ’ αυτά έγιναν κινηματογραφικές ταινίες, όπως «Καρουσέλ», «Η μελωδία της ευτυχίας», «Νότιος Ειρηνικός», «Ο βασιλιάς κι εγώ» κ.α. Το μιούζικαλ«Οκλαχόμα» φέρνει επανάσταση στη μουσική φόρμα. Αυτό που κάποτε ήταν μια συλλογή από τραγούδια, χορούς και κωμικές στροφές, ενώθηκαν με μια λεπτή πλοκή και γίνονται ένα πλήρως ενσωματωμένο κομμάτι.
Μεγάλο μέρος της δουλειάς του Rodgers τόσο με τον Hart όσο και με τον Hammersteinενορχηστρώθηκε από τον Robert RussellBennett. Μετά τη διακοπή της συναργασίας του με τον Hart και μετά τον θάνατο του Hammerstein, γράφει πλέον μόνος του στίχους και μουσική για τα έργα του, με απόλυτη επιτυχία, ενώ στην πορεία αρχίζει αντίστοιχη συνεργασία με τους Sondheim, Charnin, Harnick. Έγραψε επίσης τη μουσική για το τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ «Νίκη στη θάλασσα», το μπαλέτο «Ghost Town». Ανάμεσα στατραγούδια που συνέθεσε είναι τα «There’s asmall Hotel», «My fanny Valentine», «O What abeautiful morning» κ.α. ΄Εχει διευθύνει σε έργα του τη Φιλαρμονική ορχήστρα της Νέας Υόρκης και έγινε ο ένατος πρόεδρος του Σωματείου Δραματιστών της Αμερικής.
Ο Rodgers και ο Hammerstein μαζί κέρδισανσυνολικά 35 βραβεία Tony, 15 βραβεία Όσκαρ, 2 Πούλιτζερβραβεία, 2 Grammy Awards και 2 Emmy Awars.
Παντρεύτηκε τη συγγραφέα Ντόροθι Μπελ Φάινερ με την οποία απέκτησαν δύο κόρες – η πρώτη συνθέτρια και συγγραφέας και η δεύτερη τραγουδοποιός.
Πεθαίνει το 1979 αφού είχε προσβληθεί από καρκίνο της γνάθου και είχε υποστεί λαρυγγεκτομή και έμφραγμα. Η σωρός του αποτεφρώθηκε και οι στάχτες του σκορπίστηκαν στη θάλασσα. Ήταν άθεος, καταθλιπτικός και αλκοολικός. Σε κάποια φάση της ζωής του χρειάστηκε να νοσηλευτεί.
Το 1996 η «οδός Θεάτρου 46» μετονομάστηκε σε «Θέατρο Richard Rodgers» στη μνήμη του.
Ο Ρότζερς με τον Χαμερστάιν
